В писаниях Бахаи пришествие Богоявления часто сравнивается с восходом солнца. Появление посланника Бога подобно началу нового дня, когда лучи солнца источают энергию на мир, проливая свет на все и позволяя взору увидеть то, что было сокрыто во мраке ночи.

Новый день занялся для человечества с приходом Бахауллы, «Славы Божьей», и Его Провозвестника, Баба — двух последних по времени Божественных Посланников, Которые появляются на протяжении всей истории. Подобно тому, как поднимающееся над горизонтом солнце пробуждает спящий мир к жизни, восход этих Двух Богоявлений вдохнул новую силу в человеческие поиски высшего смысла и предназначения жизни. Учение Бахауллы пролило свет на человеческие дела в то время, когда, как считается, тьма сгустилась над землей. Его учение помогает человечеству понимать смысл стремительно разворачивающихся великих перемен и направлять их. Хотя эти перемены нарушают привычный порядок вещей, вызывают смятение и замешательство даже у самых прозорливых лидеров, они также расчищают путь для возникновения новых моделей жизни и новых форм человеческой организации.

В этот бурный период человеческой истории мир нуждается в объединяющем видении истинной природы нас как человеческих существ, а также того мира, в котором мы хотели бы жить. Бахаи верят, что это видение открывается в писаниях Бахауллы, чья жизнь и чье учение — самая наглядная история нашего времени.

Бахаулла принес новое откровение от Бога. Его миссия заключалась в духовном пробуждении человечества и объединении всех народов мира. Учение Бахауллы составляет основу веры Бахаи и предлагает видение безграничной надежды и исцеления. «Нет у меня иного стремления, кроме как улучшить мир и дать спокойствие ее народам», – писал Бахаулла. Во имя этой благородной цели Он претерпел в жизни страдание, заточение, мучения и ссылку.

Бахаулла родился в Тегеране 12 ноября 1817 года и получил имя Мирза Хусейн-Али. Его отец, Мирза Бузург, занимал очень высокий пост при дворе персидского шаха. В юном возрасте Бахаулла являл качества, которые убеждали окружающих в том, что Он не был обычным ребенком. Он обладал внутренней мудростью и интеллектом, несмотря на то, что не посещал школу; и по мере того как Он рос, знаки Его величия становились все более очевидными. Бахаулла приобрел известность благодаря Своей глубокой проницательности, Своему безупречному характеру, Своей щедрости и состраданию. В возрасте 18 лет Бахаулла взял в жены девушку по имени Навваб, и их дом стал светлой обителью любви и радушия, открытой для всех.

Бахаулле было 22 года, когда Его отец умер, возложив на Него обязанность вести дела семейства и управлять обширными родовыми имениями. Правительство предложило Бахаулле министерский пост Его отца, но Он отказался от этого видного положения. Его не интересовали высокие звания и почести; Он посвящал себя опеке и защите неимущих и нуждающихся. Отказавшись от праздной и облеченной властью жизни, Бахаулла предпочел посвятить свои силы благотворительности и служению. К началу 1840-х годов Он стал известен как «Отец бедных».

Когда Бахаулла принял религию Баба, жизнь Его, знатного молодого человека, и Его семьи изменилась навсегда. Баб был молодым купцом из Шираза (Персия), который в 1844 году провозгласил, что Он — носитель нового послания от Бога и предвестник прихода Обетованного всех религий. Бахаулла и Баб никогда не встречались лично, но состояли в переписке. С того момента, как Бахаулла услышал о послании Баба, Он провозгласил Свою искреннюю веру в Его дело и использовал все Свои силы и влияние для его продвижения.

Заточение Бахауллы началось в Персии в 1852 году, когда Его как сторонника Баба взяли под стражу, подвергли истязаниям и бросили в подземную темницу, печально известную как Сийах-Чаль, «Черная яма». Именно здесь, в смраде, грязи и в абсолютном мраке, Бахаулла ощутил первые дуновения божественного откровения. Его ноги были закованы в колодки, 50-килограммовая цепь свисала с Его шеи — и тогда Святой Дух Божий был явлен Ему.

Это событие было сопоставимо с теми великими моментами древнего прошлого, когда Бог являл Себя предшествующим Посланникам: когда Моисей стоял перед Неопалимой Купиной; когда Будда получил просветление под деревом Бодхи; когда Святой Дух в виде голубя снизошел на Христа; и когда архангел Джебраил предстал перед Мухаммадом.

Позднее в Своих трудах Бахаулла описал состояние, которое Он испытывал, когда на Него снисходило Божье откровение:

«Коснулось Меня дыхание Всеславного и открылось Мне все, что было прежде. И Послание сие не от Меня, но от Того, Кто Всезнающ и Всемогущ. Повелел Он Мне возвысить глас Свой между землею и небом».

«Во дни, когда Я лежал в тюрьме Тегерана, хоть Я почти не мог спать из-за саднящего веса цепей и зловонного воздуха, в некоторые редкие мгновения забвения Я чувствовал, будто от темени Моего нечто текло к груди, подобно мощному потоку, низвергающемуся на землю с вершины высокой горы. Все члены Моего тела, посему, воспламенялись огнем. В сии мгновения Мои Уста произносили то, что, услышав, не вынес бы ни один человек».

После того как Бахауллу освободили из Черной Ямы, Он был изгнан из родной страны, и эта ссылка продлилась 40 лет — на протяжении всей Его оставшейся земной жизни. Он открыто объявил о Своей миссии Божьего Посланника в 1863 году.

Последователей Бахауллы стали называть бахаи. По мере того как росло число этих последователей, привлеченных Его притягательной личностью и глубиной Его духовного учения, Бахауллу отправляли в изгнание все дальше и дальше. Его приговорили к заточению в самой ужасной колонии для ссыльных в Османской империи, в древнем городе Акка, расположенном на территории современного Израиля. Из-за отвратительного климата, отсутствия свежей воды и кишащих паразитами зданий жизнь в Акке была одним из самых суровых из возможных наказаний. Бахаулла прибыл сюда в 1868 году в сопровождении 70 человек из числа членов семьи и последователей. В Акке Он написал некоторые из наиболее важных Своих трудов, обращаясь к королям и правителям Своего времени и являя законы и принципы, которые приведут человечество к эре всеобщего мира. Он написал:

«Земля — единая страна, и человечество — ее граждане… Не тот должен гордиться, кто любит свою страну, а тот, кто любит весь мир».

Позднее местные власти смягчили условия заточения Бахауллы, и последние 12 лет Своей жизни Он провел в Бахджи, неподалеку от Акки. В течение этого периода Бахаулла несколько раз побывал на склонах горы Кармель, где в 1891 году Он указал место последнего упокоения останков Его Предтечи, Баба.